Dit is mijn probleem met #BlackGirlMagic

Essence heeft zojuist het februarinummer uitgebracht, ter ere van de ' #BlackGirlMagic Klasse van 2016 .' Ik zag voor het eerst de populaire term 'Black Girl Magic' als hashtag op Facebook en Twitter, gekoppeld aan berichten van vriendinnen die zichzelf, hun geliefden, hun baby's, hun leven vierden. Ik heb het gezien op t-shirts uitgespreid op de buik van kleine lachende zwarte meisjes, met al hun tanden. Dit zijn uitspraken en afbeeldingen van trots op zwartheid en meisjesjaren, gemaakt en gevierd door zwarte vrouwen en meisjes, en dat is positief.

Maar er ruikt iets niet goed.

Misschien ligt het aan mij. Als iemand die al bijna tien jaar met de chronische, ongeneeslijke ziekte MS leeft, weet ik dat ziekte en handicap de persoon met de ziekte het gevoel kunnen geven dat hij gefaald heeft. Wat artsen, vrienden en familieleden ook zeggen, wat het wetenschappelijke establishment ook zegt, ze kan het gevoel hebben dat ze iets verkeerd heeft gedaan. Ze zou kunnen denken dat als ze gewoon iets anders had gedaan, iets beters, iets... magisch , dan zouden de dingen misschien niet zijn zoals ze zijn.

'Ik denk bij mezelf: 'Deze heb ik eerder gehoord.' En, lezer, u ook.'

In de afgelopen tien jaar van mijn ziekte heb ik copingvaardigheden ontwikkeld. Ik heb ademhalingstechnieken geleerd. Ik heb ervoor gezorgd dat ik dankbaar ben voor lichtheid en gelach. Maar een houding die ik nooit zal aannemen, is het idee dat ik een 'magische zwarte vrouw' kan zijn. Dat ergens in mij een zwarte meid magie is. Omdat die er niet is. Alles binnen en buiten mij is vlees en been en een zenuwstelsel (met slechte signalering). Niets magisch.

Maar er is nog iets dat me op het verkeerde been zet aan de uitdrukking 'zwarte meisjesmagie', iets minder persoonlijks. Als ik het zie, glimlach ik en voel ik me warm van binnen, want ik zal altijd verrukking vinden in de aanblik van gelukkige zwarte meisjes en vrouwen. Maar dan pauzeer ik en mijn glimlach wordt een beetje muf. Het bevriest op die manier die je op foto's ziet, wanneer je kunt zien dat iedereen tevreden is, maar een beetje moe wordt van het veinzen van enthousiasme. Mijn gezicht wordt hard en ik begin plastic te voelen, en dat komt omdat ik bij mezelf denk: 'Deze heb ik eerder gehoord.'

En, lezer, u ook.

Het archetype 'sterke, zwarte vrouw', waartoe ook de rouwende zwarte vrouw die in stilte lijdt, omvat, is het idee dat we het allemaal kunnen overleven, dat we het kunnen weerstaan . Dat we in feite bovenmenselijk zijn. Zwarte meidenmagie klinkt voor mij als gewoon een andere manier om hetzelfde te zeggen, en het is verstikkend en belemmerend. Het is vooral beperkend in plaats van bevrijdend.

Zeggen dat we bovenmenselijk zijn, is net zo erg als zeggen dat we dieren zijn, omdat het impliceert dat we organisch anders zijn.

Zwarte meidenmagie suggereert dat we, nogmaals, iets anders zijn dan... menselijk . Dat klinkt misschien nitpicky, maar het is niet nitpicky als we nog steeds worden behandeld als onmenselijk . En er is een zeer lange geschiedenis van zwarte vrouwen die door het medische establishment als onmenselijk worden behandeld, ondanks de schuld die de westerse geneeskunde aan hen verschuldigd is. Het begint of eindigt niet met Henrietta Lacks en de kankercellen die uit haar baarmoederhals zijn gehaald zonder medeweten of toestemming van haar of haar familie. Het begint of eindigt niet met zwarte vrouwen die minder of helemaal geen anesthesie krijgen bij operaties vanwege de wijdverbreide overtuiging dat zwarte vrouwen voelden geen pijn . Het begint of eindigt niet met het ontvangen van zwarte vrouwen ongepaste en gevaarlijke prenatale zorg of verplicht sterilisaties .

Een van onze meest collectief gevierde beelden van een zwarte vrouw is de zwarte vrouw die volhardt, die overleeft, die doorgaat. In pijn. Lijden. Het is de prachtige tragische belichaming van dat sterke zwarte vrouwentype dat we ook collectief vieren en tegelijkertijd bekritiseren. Shonda Rhimes' trifecta van Grey's Anatomy , Schandaal, en Hoe weg te komen met moord? behoren tot de beste portretten van deze spanning: de spanning van het vieren en bekritiseren, het ontmantelen van dit idee van de sterke, stilletjes lijdende (zwarte) vrouw.

Maar het wordt afgeschilderd als precies dat: een spanning. Geen van de hoofdpersonen van Rhimes (zelfs de witte Meredith Grey) zijn volledig gezonde vrouwen (ze leven van een dieet van popcorn en rode wijn of gebruiken seks als wapen). Ze zijn niet perfect, en ze zijn niet magisch. Wat ze zijn is ongelooflijk, dodelijk, geweldig in wat ze doen. Dat is niet magisch. Dat is wat vrouwen doen. Om te overleven vliegen we niet, verwerven we geen bovenmenselijke eigenschappen. Wij vrouw op. En misschien doen zwarte vrouwen het beter dan de meeste, maar dat komt omdat wij hebben niet omdat we magisch zijn. (De meesten van ons falen trouwens jammerlijk; als een van ons dat niet doet, noemen we ze magisch.)

Tegenwoordig, wanneer racistische praktijken voorkomen in de geneeskunde, komen ze vaker voor gerapporteerd over . Maar ik vind het niet toevallig dat toen bepaalde taal begon te verdwijnen en bepaalde praktijken ondergronds gingen, er een andere taal en praktijk opdook: het idee van de magische zwarte vrouw - #BlackGirlMagic.

Is het omdat we magisch zijn dat Daniel Holtzclaw dacht dat hij ons kon stalken, verkrachten en bedreigen en ermee wegkomen?

Is het omdat we magisch zijn dat Daniel Holtzclaw dacht dat hij ons kon stalken, verkrachten, bedreigen en ermee wegkomen? Kan zijn de politieman uit Texas die een in bikini geklede zwarte meid op de grond gooide tijdens een zwembadfeestje dacht dat ze magisch was en niets zou voelen. Misschien de schoolbewaker die een 14-jarig zwart meisje pakte , lichaam sloeg haar en gooide haar door de kamer, dacht dat ze magisch was en zou van de vloer stuiteren.

Zeggen dat we bovenmenselijk zijn, is net zo erg als zeggen dat we dieren zijn, omdat het impliceert dat we organisch anders zijn, dat we niet zo veel voelen als ieder ander mens. Zwarte meisjes en vrouwen zijn mensen. Dat is alles wat we zijn. En het zou een magisch gevoel zijn om behandeld te worden als mensen - die niet kunnen vliegen, niet van de grond kunnen stuiteren, geen kogels kunnen blokkeren, die heel erg pijn kunnen voelen, die heel erg kunnen sterven. Als ik 'zwarte meisjesmagie' zie, denk ik, was Sandra Bland niet magisch genoeg? Renisha McBride ? Miriam Carey ? Misschien had ze geprobeerd magisch te zijn en, toen ze faalde, begon ze zichzelf de schuld te geven.

Lees Ashley Ford's reactie, 'Er is niets mis met Black Girl Magic' hier .

Dr. Linda Chavers is een schrijver, docent en geleerde van de 20e-eeuwse Amerikaanse en Afro-Amerikaanse literatuur met specialisaties in ras en visuele cultuur. Haar onderzoeksinteresses omvatten zuidelijke literatuur, postmodernisme en fictie. Ze heeft een B.A. in ras en geslacht van de Gallatin School of Individualized Study van de New York University (magna cum laude). Ze behaalde een MA in het Engels en Ph.D. in African American Studies aan de Harvard University in 2013. Dr. Chavers is gepassioneerd door service en heeft meer dan tien jaar gewerkt in gevangenisonderwijs, begeleiding van jongeren en interventies in verkrachtingscrisissen.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io